Handkerchief !

There  lived  two  girls  back  in  my  village .They  were  fast  friends . One  of  hem  was  utterly  beautiful  and  other  was   with  ordinary  features .Going  to  grab  water  from  tube  well , picking  hay  from  fields , fetching  woods  for  stove or attending   ceremonies they  would  do  everything  together .

Many  would  envy  their  friendship .Some  were  Jealous of it.But  they did  not  care  about  anyone  and were  happy  to  have  each  other as   best  friends . There  were  no  secrets  among  them .

One  day  a  young  man  came  to  village  .He  started  to  work  on  stone  crushing machine and  lived  in village  across  the  stream . Stream  was  source of  great  pleasure and ease for  all  the  villagers as  well as  for  workers  from  crushing  machine. Workers  would  come  to  stream  to  bath  and  wash  their  clothes  as  living  away  from  home  made  them  to  wash  their  clothing  by themselves .

Stone  crushing  machines  were  near  the  bridge . Ladies  of  the  village  would  go  to  the  stream to  bath  and  wash  clothes  everyday. But  they  would   use  part  of  stream  which  was almost   in the middle  of  the  village  and  quite  far  away  from  bridge.No  worker  had  courage  to  go  to  side  where  there was  any  possibility   of  being  women  of  village  around .

I   was  less than  ten  years  then. One  of  those  close  friend  was  my  cousin .She  might  have been  almost  16 or 17   years  old  ,same  age  was  her  friend. 

One  day  we  heard  that  both  friends   had  arguments  and  broke  up  forever. It  was  unbelievable  and  shocking  to  know  for  all . I  knew  in  coming  years gradually  their  story.

They  both ( ONE BY ONE )had  fall  in  love  with  that  same  boy  from  the  upper  mountains .One  day  when one of  them  went  alone  to  bring  water ,she  saw  that  ,that  boy  was  running  along  the  edge  of  water  across  the  stream.She  was  impress with   his  masculine  charm at  first  sight . She  saw  that  he  was  trying  to  chase  his  towel  which  was  flowing  in  the  stream  quickly   and  was  heading  to  lower  part  of  village  where  strangers  were  not  allowed.

She  picked  up  her  water pot  and  left   as  she  could  not  afford  taking   risk  of  being  seen  by  any  villager  or  her  own  male  family  member   and  scold  her .Though  had  hided  behind   a tree  trunk ,watched  the  young man  grabbing his  towel  . When  she   returned  and told  her  story  to  her  best  friend ,her  friend  seemed  surprised  but calm.

Months  passed , One  who  had  started  to  like the  young man  was  in serious  relationship and  wanted  to  marry  him.She  would  talk  to  the  boy  in  sign language who  would  stand  across  the  stream  within  bushy  area so  no man  from  village  could see  him.

One  fine  day  when  everybody  was  busy  to   attend  a  wedding  ceremony  ,she  met   with  boy .For  the  first  time  they  were  meeting  as  closely . He  swum  to  this  edge  to  meet  her though  it  was  risky and  could  cause  threat  to  his  life.

While  talking  about  their  future  girl  noticed  a  handkerchief  in the  pocket  of  his  jacket .She  pulled  it  out  immediately  and  was  stunned  to  see  that  the  handkerchief   was  one  that  carved  her  best  friend  with  embroidery .

She  asked  him  anxiously  but  he could  not  reply  satisfactorily .She  returned  home  broken  heart .She  thought  that  the  boy  was  fooling  her  and  was  playing  with  both  friends.She  remained  silent  though  and  checked  on  her  friend. She  could  not  trace  her  meeting  with  that  boy. Finally  they   had  arguments   and  broke up.

I  don't  know  true  or  false  but people  of the  village  assumed  that   she some  how  managed  to  make  that  boy  have  her  handkerchief , just  to  create  doubt  among  them  and spoil  their  relationship.If  it  was  true ,she  had achieved  her  aim  because  her  friend  left  that  boy  completely  who  tried  hard  to  convince   her  that  he does not  know  how  that  handkerchief  reached  in  his  jacket. Now  i  can only  guess  that  she  had  used  some  kid  to  make  it  happen.

I  guessed  it  because  i  grew  up  in  village  where  handkerchief  had  so  much  value  in  expressing  emotions  of  loved  ones to  each  other. Women  in  spare  time  would  do  most  elegant  embroidery  on  plane  handkerchief  and  gift  to  their  loved  ones ,Sisters  would  give  to  brothers ,moms to  sons  and  husbands and  young  girls  to  their lovers  secretly .They  would  give  it  to  some  kid  and  ask  him or her  to  give  it  to  one  who  they  loved.

hand carved handkerchief  were  embellished with  pretty  flowers ,birds  and name of  taker  and  pray  or  love  expressions as  sentence! (image by Needle n thread)


Handkerchief   back  then  was  not  to  clean  face  or  nose  but  to  stare  and remember  your  loved  one. They  were  long  lasting  symbol  of divine  love .I  remember  my Nana(grandpa) had  one  of the  oldest  handkerchief  and  would  say  to  grandma  when  they  would  argue over  something  "are   you same  who  had  given  me  this once"

During  wedding  ceremonies  young  boys  would  warp  handkerchief  to  their  hands  proudly  and  would  dance enthusiastically .Girls  who  made  those would  glow  with  shyness and  love . 

Toady  we  use  tissues, delicate  and  disposable .And  our  relationships  have  become  almost  like them .